Zkrachuje Microsoft?

Přečetl jsem si na Živě článek Vojtěcha Bednáře Microsoft a jeho dilema. Slíbeného dilema jsem se sice nedočkal (ledaže autorův názor, že Microsoft postupně přijde o trh OS, ať Ballmer křičí nebo ne, je dilema), přesto článek doporučuji přečíst.

Předpovědí, že Microsoft jde do kytek, nebo že ten či onen produkt Microsoft pohřbí, jsem za dlouhá léta slyšel už hodně. Proto je beru s rezervou. Na počátku devadesátých let asi málokdo tušil, jakou převahu získá Microsoft na trhu s kancelářskými aplikacemi. Před uvedením Windows 95 se hodně mluvilo o jeho „killerovi“ OS/2 Warp. A kde je dnes OS/2, kde jsou dnes Windows?

Později dokázal Microsoft naprosto ovládnout sféru internetových prohlížečů. Přesto, že zaspal a trh už patřil jiným hráčům. Občas sice slyším, že toho docílil nekalými metodami, monopolním postavením atd. Ale to je nesmysl – prostě vyrobil Internet Explorer 4, což byl natolik špičkový produkt, že Netscape ani další vývojáři mu prostě nemohli konkurovat.

Tak padne Microsoft?

Že bych na řečnickou otázku v titulku odpověděl asi nečekáte. Potom Vás překvapím. I když na to půjdu trošku filozoficky.

Je statisticky dokázáno, že slunce vyjde každé ráno a každá firma jednou ukončí svou činnost. Buď zkrachuje, nebo ji koupí silnější firma, což je v mnoha případech jen důstojnější verze téhož. Prach jsi a v prach se obrátíš. O úpadku Microsoftu tedy není třeba pochybovat, ten musí nevyhnutelně přijít. A otázkou není kdy, ale jak.

Tož jak teda? Částečně odpovídá Vojtěch Bednář ve zmíněném článku. Microsoft je závislý na penězích z prodeje Office a hned za nimi Windows. Mezi Office a Windows je navíc velmi silné pouto. Aby prodal jedno, musí prodat druhé. A naopak, když už druhé prodá (třeba Windows XYZ), lidem snadněji natlačí i to první (jen Office XYZ jsou optimalizované pro Windows XYZ). Tedy ztenčování příjmu z těchto oblastí je pro Microsoft smrtící.

Microsoft je ale dobrý obchodník a stratég, byť se jeho metody mnohým nelíbí. Umí zašustit dolary tak, že to zní jako libá píseň. Nepříjemnou konkurenci si zkrátka koupí. Kdyby se mu skutečně znelíbil rapidní pokles užívání Internet Exploreru, jmenovala by se další verze Opery například Internet Explorer XP 8.0 🙂 A mnoha bojovníkům proti IE by asi spadla čelist.

Killer se jmenuje open source

Jednu věc však Microsoft koupit nemůže. A tou je open source. Přesto se s tímto konkurentem vypořádat musí. Ještě nedávno jej ignoroval, dnes už tak smělý není.

Open source je první fenomén, kterého si dokážu představit v roli Mikrosoftího zabijáka. Nikoliv Linux, nebo hloupoučký Firefox. Nebavme se o konkrétních produktech, smrtící je zkrátka filozofie open source. Tu koupit nemůže, tak zkusí jít soudní cestou a podávat žaloby a kdoví co ještě. Nebo se naučí open source využívat ve vlastní prospěch. Jako to ostatně řada mamutích firem už udělala. Nebo… nebo v boji jedna strana padne. A v tom případě jsem si jist, že open source to nebude.